そろそろ毛虫皮膚炎の時期になってきました。

「毛虫皮膚炎」？あまりなじみのない方もおられるかと思いますが、“毛虫”のうち全体の２％が毒性をもつと言われています。

主にドクガ・チャドクガなどの幼虫（毛虫）の毒針毛が皮膚に刺さることで生じるのが毛虫皮膚炎です。

チャドクガは、ツバキや山茶花などに毛虫が潜んでいることが多いとされます。

毒針毛は直接触れることで刺されるだけでなく、空気中に散布されることもあり、屋外作業中に気づかないうちに刺さってしまい発症することも少なくありません。

刺されてすぐに蕁麻疹のように痒くなり（即時型反応）、掻きむしることでどんどん広がる場合もあれば、毒針毛に触れた１～２日後に症状が出る（遅延型反応）場合もあります。

診断は、この時期に分布に偏りがある赤い丘疹（ブツブツ）が、急に沢山出てきて痒みが強い、庭の手入れや山にいったなどの病歴から行いますが、毛虫との接触を自覚されていない場合も多々あります。

治療はステロイドの塗り薬と抗ヒスタミン剤（かゆみ止め）などで行いますが、1週間以上長引くことも多いのが特徴です。

考文献：虫と皮膚炎改定第2版　夏秋優著　秀潤社、　あたらしい皮膚科学第3版　清水宏著　中山書店